Det lignede længe en aften, der slet ikke ville blive til noget. Men da regnen endelig slap sit tag over Wroclaw, leverede de danske speedwaykørere en stærk indsats i et grandprix, der først kom i gang efter flere timers ventetid.
Michael Jepsen Jensen, Leon Madsen og Anders Thomsen satte alle et tydeligt dansk præg på løbet i Polen. De tre danskere samlede nok point i de indledende heats til at sikre sig en plads i kvalifikationsheatet til finalen, og dermed var Danmark usædvanligt stærkt repræsenteret i den afgørende fase.
Men det endte ikke med en dansk sejr. Michael Jepsen Jensen vandt det interne opgør i kvalifikationsheatet og tog den sidste billet til finalen, men her måtte han se sig slået af både hjemmebanefavoritten Bartosz Zmarzlik og britiske Robert Lambert. Danskeren sluttede derfor på tredjepladsen, mens Zmarzlik tog grandprixsejren.
Tre danskere blandt de bedste
De danske kørere leverede en solid aften, da løbet først kom i gang. I de 20 indledende heats blev det til seks danske heatsejre, og det viste, at både Jepsen Jensen, Madsen og Thomsen havde farten til at blande sig helt fremme.
Efter den indledende del af grandprixet stod det klart, at alle tre havde kørt sig videre til kvalifikationsheatet. Her skulle de kæmpe mod hinanden og de øvrige topkørere om en plads i finalen, hvor kun vinderen gik videre.
Michael Jepsen Jensen trak det længste strå i det afgørende heat og holdt dermed liv i det danske håb. I finalen rakte det ikke til sejr, men tredjepladsen gav alligevel et vigtigt resultat i den samlede VM-stilling.
Vejret stjal næsten hele aftenen
Det største drama udspillede sig dog længe før finalen. Grandprixet skulle være startet omkring klokken 19, men kraftig regn og torden gjorde forholdene så vanskelige, at starten blev forsinket med omkring tre timer.
Efter en varm og solrig eftermiddag skiftede vejret brat. Regnen væltede ned over banen og de omkringliggende områder, som flere steder blev oversvømmet. Samtidig slog lyn ned i horisonten, og usikkerheden voksede om, hvorvidt løbet overhovedet kunne gennemføres.
Først blev starten udsat med 50 minutter, mens officials og banefolk arbejdede på at gøre banen klar. Regnen tog kortvarigt af, men lige inden første heat skulle køres, blev kørerne kaldt sammen til en ny vurdering af situationen.
Det var den seksdobbelte verdensmester Bartosz Zmarzlik, der tog initiativ til at samle feltet. Kørerne stillede sig i en rundkreds og gav indtryk af, at de var enige om, at det ikke var forsvarligt at køre, så længe tordenvejret stadig var aktivt.
Michael Jepsen Jensen lagde heller ikke skjul på sin frustration over situationen. “Det er jo latterligt. Der er stadig tordenvejr,” sagde han til løbsdirektør Phil Morris, som drøftede forholdene med kørerne.
Mens diskussionerne stod på, arbejdede lokale beredskabsfolk med at pumpe store mængder vand væk fra ryttergården, som flere steder stod næsten under vand. Først omkring klokken 22 var vejret blevet så meget bedre, at det første heat kunne sættes i gang.
Zmarzlik styrker grebet om VM-toppen
Selv om den danske sejr glippede i finalen, var aftenen ikke uden værdi for de danske profiler. Michael Jepsen Jensen ligger nu nummer fire i den samlede VM-stilling med 61 point og holder dermed kontakt med toppen.
Leon Madsen er nummer otte i den samlede tabel, mens Anders Thomsen indtager 12.-pladsen. Begge danskere viste i Wroclaw, at de fortsat kan spille en rolle i de enkelte grandprixer, selv om der stadig er et stykke op til de allerøverste placeringer i mesterskabet.
I toppen er det fortsat Bartosz Zmarzlik, der sætter tempoet. Den polske stjerne fører VM-stillingen med 82 point og har dermed et forspring på tre point ned til Brady Kurtz.
Løbet i Wroclaw blev dermed en aften med to historier i én: et dansk fremstød, der næsten endte i en finalesejr, og et vejrdrama, som i flere timer truede med at skylle hele grandprixet væk. Da motorerne endelig blev startet, var spændingen intakt, men det blev Zmarzlik, der til sidst stod tilbage som den store vinder.