Ældre Sagen bliver kritiseret for at give plads til annoncering af kosttilskuddet Virizil i sit medlemsmagasin. Annoncen henvender sig til målgruppen af ældre mænd med rejsningsproblemer, men møder modstand fra både lægevidenskab og politik.
Læge og sexologiprofessor Christian Graugaard fra Aalborg Universitet har tidligere vurderet Virizil som værende i bedste fald virkningsløst. ‘Det lyder, som om det tilhører kategorien af hokuspokus-midler,’ sagde han til B.T. om produktets ingrediensliste. Speciallæge i urologi Peter Lyngdorf har udtalt endnu mere direkte: ‘Det er ikke noget potensmiddel.’
SF’s ældreordfører Kirsten Normann Andersen siger i en sms, at det er uetisk at reklamere for produktet ‘både fordi det angiveligt er fuldstændig virkningsløst – men også fordi det er målrettet et sårbart og tabubelagt emne.’ Hun mener, at det rigtige svar på rejsningsproblemer er at nedbryde tabuer og henvise mændene til lægen.
Annoncen under overskriften ‘Fredrik fik styr på sexlivet’ viser en ældre mand, som fortæller, at hans morgenerektion er kommet tilbage efter at tage Virizil. ‘Det føles normalt igen. Du ved, når man lige er vågnet om morgenen … Ja, en mand forstår nok præcist, hvad jeg mener,’ siger han.
Wellvita, som sælger Virizil, står dog fast på, at produktet virker. Administrerende direktør Claus Svane Gleerup har sendt en række studier, som ifølge ham dokumenterer, at ginseng – en nøgleingrediens i Virizil – kan påvirke rejsningen positivt. ‘Jeg ved da, hvor mange mennesker, som køber det her produkt hos os hver evig eneste dag og får det igen og igen. Folk er jo ikke snotdumme,’ siger han.
Christian Graugaard imødegår dog Wellvitas påstande ved at påpege, at flere af de citerede studier omfatter meget få deltagere. Et stort metastudie fra 2021, som har analyseret forskningen i ginseng gennem årene, konkluderer, at effekten muligvis er ubetydelig. Graugaard fastholder, at Virizils effekt er ‘forsvindende’ sammenlignet med lægemidler som viagra.
Da B.T. spurgte direktøren direkte, om Virizil kan give mænd morgenrejsningen tilbage – sådan som annoncen antyder – svarede Gleerup: ‘Ja. Selvfølgelig kan det da. Det viser de studier, jeg lige har sendt, også.’
Ældre Sagen afviser kritikken. Underdirektør Maria Luisa Højbjerg oplyser, at annoncerne i medlemsbladet er betalte annoncer og ikke anbefalinger fra organisationen selv. ‘Annoncen lever op til gældende regler for markedsføring, som er den eneste lov, der regulerer markedsføring i dag,’ udtaler hun.