Det lignede først en helt almindelig observation på en kirkegård i byen Cumuto. Men det udviklede sig hurtigt til et af de mest makabre fund i Trinidad og Tobagos nyere historie. Politiet i den caribiske østat er nu i gang med en omfattende efterforskning, efter de fandt resterne af mindst 50 spædbørn og seks voksne. De var alle efterladt under dybt kritisable forhold. Det skriver flere lokale medier, herunder Trinidad Express.
Fundet blev gjort i lørdags og har sendt chokbølger gennem lokalsamfundet. Efterforskerne på stedet beskriver sagen som ulovlig bortskaffelse af lig, hvor de mest basale regler for håndtering af afdøde er blevet fuldstændig ignoreret. Myndighederne arbejder nu på højtryk for at finde ud af, hvem der har ansvaret for, at de mange lig er endt på den måde.
Identifikationsmærker og spor efter obduktion
Blandt de voksne er der tale om fire mænd og to kvinder. Og det er her, sagen bliver rigtig alvorlig. Politiet har nemlig delt detaljer, der peger direkte mod et svigt i systemet. Flere af de voksne var udstyret med identifikationsmærker. Det tyder på, at de har været i kontakt med det officielle system – enten på et hospital eller et lighus.
De retsmedicinske undersøgelser viser desuden, at to af de voksne allerede var blevet obduceret, før de blev efterladt på kirkegården i Cumuto. Det rejser nogle meget ubehagelige spørgsmål. For hvordan kan lig, som myndighederne allerede har haft fingrene i, ende med at blive smidt væk på den måde?
Politiet i Trinidad og Tobago (TTPS) tager sagen meget alvorligt. De har nu inddraget retsmedicinske eksperter for at få styr på forløbet. Lige nu forsøger de at spore mærkaterne og de medicinske indgreb tilbage til bestemte institutioner. Målet er at finde ud af, præcis hvor de afdøde kommer fra.
En aktiv og kompleks efterforskning
Selvom ligene blev fundet på en kirkegård, understreger politiet, at der ikke er tale om normale begravelser. Tværtimod. Forholdene tyder på, at de bare er blevet efterladt eller gemt af vejen. Det er netop den manglende respekt og håndtering, der har fået alle alarmklokker til at ringe hos myndighederne.
“TTPS understreger, at dette er en aktiv efterforskning. Der er yderligere retsmedicinske undersøgelser i gang for at fastslå, hvor resterne stammer fra, og om der er sket brud på loven eller de faste procedurer,” lyder det i en officiel melding fra politiet.
Lige nu kører efterforskningen i to spor. Først og fremmest skal de døde identificeres, så de pårørende kan få besked. Dernæst skal politiet finde ud af, om der er tale om en bevidst kriminel handling, eller om der er sket et kæmpe svigt i landets sundhedssystem eller hos bedemændene.
Høj kriminalitet kaster skygger over sagen
Fundet af de mange spædbørn og voksne rammer på et tidspunkt, hvor Trinidad og Tobago i forvejen er presset helt i bund af kriminalitet. Landet har i de seneste år kæmpet med en bølge af vold, og politiet er under et enormt pres. Denne sag tilføjer nu en ny og dyster dimension til østatens problemer.
Politiledelsen kalder fundet for dybt bekymrende og lover, at de vil gå til bunden af sagen. Der er endnu ikke foretaget nogen anholdelser, og myndighederne holder kortene tæt til kroppen. De vil ikke ud med, om de allerede har kig på specifikke mistænkte.
Det er især de mange spædbørn, der gør sagen følsom. Er der tale om dødfødte børn fra hospitaler, som aldrig er blevet begravet ordentligt? Eller ligger der noget helt andet bag? Spørgsmålene står stadig i kø. Indtil de retsmedicinske svar lander, må lokalsamfundet i Cumuto vente i uvished på at få sandheden om de mange skæbner, der blev fundet gemt væk på kirkegården.