Danmark dropper Tour de l’Avenir efter 20 år – økonomien går ikke op
En æra er slut. Danmarks Cykle Union (DCU) har besluttet at trække sig fra Tour de l’Avenir, det franske cykelløb som populært kaldes ungdommens Tour de France. Det er første gang på 20 år, at Danmark ikke stiller med et landshold i løbet.
Beslutningen er ikke truffet let. Danmark har stolte traditioner i løbet – Lars Bak vandt det hele i 2005, og gennem årene har danske ryttere høstet adskillige etapesejre. Men økonomien, arrangementsforholdene og nye regler har fået DCU til at sige stop.
“Når man lægger tingene sammen, så har vi besluttet os for, at det ikke er pengene værd. Der er mange gode grunde til, at det ikke giver mening,” siger Morten Bennekou, DCU’s elitechef, til cykelmediet Feltet.
Flere faktorer gjorde udslaget
Bennekou peger på flere konkrete årsager til beslutningen. For det første er det dyrt at deltage i løbet. For det andet er arrangementet ikke længere på samme niveau som tidligere. For det tredje blev Nations Cup for U23-ryttere lukket ned.
Men den vigtigste faktor er måske denne: De professionelle cykelhold kan nu for første gang sende deres udviklingsholdene til Tour de l’Avenir. Det betyder, at landsholdene ikke kan udtage ryttere, som allerede kører for disse udviklingsholdene.
Det skaber en situation, hvor Danmark ikke kan sammensætte det stærkest mulige hold. Kombineret med de øvrige udfordringer gjorde det hele beregningen simpel for forbundet.
Nogle danske talenter går glip af chancen
Bennekou er ikke blind for, at nogle danske ryttere nu går glip af en mulighed for at vise sig frem på internationalt niveau. Men han mener ikke, det er et stort problem.
“Der kan være enkelte eksempler på ryttere, for hvem det ville være en fed udtagelse. Men det er stadigvæk et decideret bjergløb, cirka halvdelen af etaperne, så vi har ikke ret mange ryttere, som går glip af en fantastisk chance for at vise sig frem, vil jeg sige. Det er egentlig ikke en stor bekymring for mig. Så vil jeg hellere sende dem til Fredsløbet eller Orleans,” siger han.
Løbet har fostret store talenter
Tour de l’Avenir har gennem årene været springbræt for nogle af cykelsporten største navne. Inden for det seneste årti har stortalenter som Tadej Pogacar, Egan Bernal og Isaac Del Toro stået øverst på podiet.
Også danske Jonas Vingegaard deltog i løbet tilbage i 2018, hvor han blev nummer 66. Sidste år blev løbet vundet af portugiseren Paul Seixas, mens danske Peter Øxenberg endte på en niendeplads.
Men selv med denne imponerende track record har DCU altså valgt at prioritere anderledes. Forbundet mener, at ressourcerne bruges bedre på andre løb og udviklingsprogrammer for de danske talenter.